声音商标的使用值得注意

声音就像空气一样,总是出现在我们的日常生活中。然而,由于隐形,语音一直无法在中国注册为商标。直到2014年新《商标法》实施,才允许作为商标注册。虽然我们对声音很熟悉,但要想成功地将声音注册为商标并不容易。


健全商标是非传统商标,但与传统商标一样,它需要具有商标的一般属性,即要能够将一个企业的产品或服务与其他企业的产品或服务区分开来,必须具有显著的特点和独创性。如果一个声音要注册为商标,最大的困难除了商标法的禁止条款外,还在于是否通过真实有效的长期使用为广大消费者所知。


我国开始接受健全商标的注册已经六年了,但成功注册的却寥寥无几。这些注册音响商标的使用现状如何?笔者随机选取了一个注册音响商标进行实地调查。


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该音响商标已注册五年以上,并指定用于第九类“手机;手机皮套;智能手机皮套”。它曾经被广泛用作该品牌手机的起始铃声。笔者来到相关卖场,随机询问了部分手机用户。只有一个人说,当他们听到这个声音时,他们可以直接联想到某个品牌的手机,而其他指定的产品则没有印象。据销售人员介绍,目前该品牌手机只有开机时才有屏幕,没有声音提示。


通过以上研究,笔者发现,与普通的传统商标相比,健全商标的持续使用更加不稳定,由此引发了一个值得注意的问题:根据《商标法》第四十九条的规定,注册商标无正当理由连续三年未使用的,任何单位和个人都可以向商标局申请撤销该注册商标。由于健全商标持续使用的不稳定性,“撤三”的风险远大于普通商标。


健全商标与普通传统商标最大的区别在于无形性,这直接导致使用范围更小,使用难度更大。早年,几乎每部手机都有开机铃声。经过长期、大规模的使用,上述手机在相关公众中已经形成了自己鲜明的特色。然而,随着科学技术的发展和消费者需求的变化,目前大多数智能手机都放弃了通电环。因此,企业在申请健全商标注册后,应更加重视商标的使用。


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